Художник

Весной 1944 года, когда исход войны уже не вызывал сомнений, а Красная Армия неудержимо двигалась на запад, в самом сердце тыла начали происходить события, омрачающие всеобщее ожидание скорой победы. На фоне всеобщего подъема и надежды появилась тень, сеющая страх и неразбериху. Неизвестная банда, действующая с хладнокровной жестокостью и поразительной дерзостью, совершала одно за другим жестокие убийства, сопровождавшиеся ограблениями. Особенностью этих преступлений были оставленные на месте преступления портреты жертв, выполненные с пугающим мастерством. За эти рисунки и беспощадность преступников быстро прозвали «Мертвой головой», а их неуловимого лидера – Художником. Свидетелей практически не оставалось, а те немногие, кому удавалось что-то увидеть, описывали постоянно меняющийся состав нападавших, что делало банду призраком, которого невозможно ухватить. Расследование этого запутанного и опасного дела легло на плечи опытного оперативника майора Ефимова и капитана Сазонова. С каждым новым шагом в расследовании они все больше понимали, что столкнулись не с обычными бандитами. Грабежи и убийства, какими бы жестокими они ни были, оказались лишь дымовой завесой, ширмой, скрывающей куда более масштабные и страшные цели таинственного Художника. Ситуация усложнилась, когда к делу подключился представитель НКВД Рудаков, старый знакомый Сазонова. Его появление не только добавило в расследование новый уровень давления, но и посеяло зерна взаимного недоверия среди тех, кто должен был работать сообща. Внезапно каждый шаг, каждое слово и каждое прошлое действие майора Ефимова и капитана Сазонова оказались под пристальным scrutiny. Расследование превратилось в опасный лабиринт, где правда была тщательно замаскирована, а истинные мотивы преступлений уходили корнями в темные тайны, которые кто-то очень могущественный готов был защищать любой ценой, ставя под сомнение даже тех, кто считался на стороне закона.